উঃ ২৪ পরগনা
সুন্দরবনের গোলপাতা গাছ - মানুষের জীবিকার একটা অংশ
বসিরহাট সহ উঃ ২৪ পরগনার বিস্তীর্ণ অঞ্চল সুন্দরবনের অন্তর্গত। সেই অঞ্চলের একটি উল্লেখযোগ্য গাছ হলো 'গোলপাতা' গাছ। গোলপাতা ছিল এক সময়ে সুন্দরবনের প্রত্যন্ত এলাকার সাধারণ মানুষের কাছে ঘরের ছাউনির একমাত্র অবলম্বন। সুন্দরবনের প্রায় সর্বত্রই গোলপাতা জন্মে থাকে। তবে নদী ও খাল ধারে অধিক পরিমাণে দেখা যায়। সুন্দরবনে নদী ও খাল জালের ন্যায় বিন্যস্ত সেখানে বিক্ষিপ্তরূপে অপরূপভাবে শোভা পায়। গোলপাতা সুন্দরবনের একটি সম্ভাবনাময় ম্যানগ্রোভ উদ্ভিদ প্রজাতি। এটি সুন্দরবনের একটি অতি মূল্যবান প্রাকৃতিক অর্থকরী সম্পদ। সাধারণত সুন্দরবনের উপকূলীয় অঞ্চলে স্বল্প লবণাক্ত জায়গায় জন্ম নেয় গোলপাতা গাছ। সুন্দরবনের অনেকে জানান, কয়েক দশক আগে সুন্দরবন এলাকার প্রত্যন্ত মানুষ বসতবাড়ি, রান্নাঘর, গোয়ালঘর, আলাঘর, বৈঠকখানা সহ বিভিন্ন ঘরের ছাউনিতে এই গোলপাতা ব্যবহার করত। যদিও বর্তমানে মাটির বাড়ি হ্রাস পাওয়ায় গোলপাতা গাছের ছাউনির তেমন দেখা মেলেনা। গোলপাতা ঘরের ছাউনি ছাড়াও রান্নার কাঠ হিসাবে ব্যবহার করা হয় গোলপাতা। তাছাড়া গোলপাতা গাছের পাতার ভিতর থেকে মোচা আকারে বের হয়। ফুল থেকে দৃষ্টিনন্দন ফল বের হয়। সেই ফল খুবই সমাদৃত ওই অঞ্চলের মানুষের কাছে।
